В 1988 году, в день, когда его дочери исполнилось три года, О Дэ-су, ничем не выделяющийся предприниматель, по дороге домой сильно напился. Его поведение стало вызывающим, что привело к задержанию и доставке в отделение полиции. Оттуда его вызволил старый друг, взявший на себя поручительство. Пока приятель звонил жене О Дэ-су, чтобы сообщить о случившемся, сам бизнесмен внезапно исчез.
Неизвестные похитили его и заперли в комнате, лишённой окон, где он провёл следующие пятнадцать лет в полной изоляции.